児童発達支援と放課後等デイサービスは、いずれもお子さんの成長・発達を支援するためのサービスですが、もっとも大きな違いは対象年齢です。児童発達支援は、0歳から6歳までの年齢層のお子さんを対象としているのに対し、放課後等デイサービスは、学校入学から高校卒業までの年齢層のお子さんを対象としています。

当事業を利用するにあたり、自治体が発行する「受給者証（障害児通所受給者証）」が必要です。受給者証はサービス利用許可の証明書で、お住いの市区町村で発行することができます。利用までの流れは大きく５つのステップがあります。

利用頻度は、お子さまの状況やご家庭の都合などによって調整することができます。受給者証の申請時に、お子さまに必要なサービス量に応じて月1日から23日（原則）までの上限日数が決められます。学校生活に慣れるまで、受験が終わるまで等、お子さまの状況に応じて一時的に利用頻度を少なくするケースもあります。自立の準備が進んできた場合に、放課後等デイサービスの卒業を見据えて徐々に頻度を減らすケースもあります。事業所のスタッフと相談しながら、お子さまに合ったペースで支援を受けることができます。